Os Estados Unidos estão à beira de um desastre econômico autoimposto, com a Câmara liderada pelos republicanos se recusando a pagar as dívidas do país, a menos que o presidente Joe Biden concorde com cortes nos gastos atuais e futuros e novas restrições nos programas sociais.
A menos que um compromisso para aumentar a autoridade de endividamento do governo seja alcançado dentro de dias, os EUA podem perder sua reputação como a âncora estável da economia global. Milhões de pessoas poderiam ver os benefícios de aposentadoria e veteranos suspensos assim que o governo esgotasse sua capacidade de pagar suas dívidas devido ao teto de empréstimos estabelecido pelo Congresso.
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Um calote nos EUA reverberaria no mercado financeiro, provavelmente desencadeando uma recessão que causaria sérias perdas de empregos e quebraria uma já frágil sensação de segurança econômica para muitas famílias.
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Depois de um fim de semana de agressões entre negociadores dos republicanos da Câmara e da Casa Branca, Biden se reunirá com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, na segunda-feira para conversas críticas sobre a retirada da economia do precipício. O presidente acaba de retornar aos EUA vindo do Japão, onde foi colocado na impressionante posição de ser incapaz de tranquilizar os colegas líderes mundiais de que Washington não levará a economia global ao caos.
A pressão sobre a reunião é imensa, já que a secretária do Tesouro, Janet Yellen, alertou que o governo não conseguirá cumprir suas obrigações a menos que o Congresso aumente o teto da dívida até 1º de junho. Mas danos graves podem ocorrer antes disso, porque a mera sugestão de que a crise não pode ser resolvida poderia causar pânico nos mercados financeiros e prejudicar a confiança na solvabilidade dos EUA.
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Biden já recuou de sua posição de que não negociará sobre o limite da dívida —que precisa ser elevado para pagar gastos já autorizados pelo Congresso e de autoria dele e de presidentes anteriores. Seus funcionários dizem que é irresponsável para o Partido Republicano manter o país “refém” de uma questão tão crítica. Os republicanos, no entanto, dizem que o governo está gastando muito dinheiro e veem a ameaça de calamidade financeira como sua principal alavanca contra Biden.
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Enquanto Biden estava no Japão, a única parada de uma viagem mais longa que ele foi forçado a interromper, negociadores de ambos os lados pareciam fazer progressos antes que as negociações parassem, com cada lado culpando o outro. O presidente sugeriu que os extremistas pró-Donald Trump na Câmara estavam prontos para sabotar a economia em uma tentativa de condenar sua campanha à reeleição.
“Acho que há alguns republicanos na Câmara que sabem o dano que isso causaria à economia, e como eu sou presidente, e um presidente é responsável por tudo, Biden assumiria a culpa e essa é a única maneira de garantir que Biden não seja reeleito”, disse ele no Japão.
McCarthy disse na manhã de domingo que Biden estava mudando de posição por causa da pressão dentro de seu próprio partido. “Então, acho que ele tem que se afastar da ala socialista do Partido Democrata e representar a América”, disse o orador a repórteres